Descrizione
L’Aloe vera è una pianta perenne, le foglie sono succulente, lungamente lanceolate e raggruppate a rosetta sul gambo. Esse possono raggiungere una lunghezza variabile dai 40 ai 50 centimetri e raggiungere una larghezza di 6-7 centimetri alla base. La parte superiore delle carnose foglie di aloe è concava, di colore variabile dal verde al grigio-verde; spesso è presente anche una sfumatura rossastra che nelle piante più giovani appare in forma di macchie. L’aloe tollera bene la siccità, è adatta per la coltivazione su scarpate esposte a sud o in zone aride. L’aloe difficilmente resiste a temperature inferiori agli 0°; le temperature ideali per la sua crescita si aggirano intorno ai 20/24°. Il terreno migliore è sabbioso, tre parti di sabbia e una parte di normale terriccio da giardino; un fondo di argilla è da porre sul fondo del vaso per consentire il drenaggio. Dell’aloe vera si utilizzano in campo erboristico, fitoterapeutico e cosmetico sostanzialmente il succo ottenuto dalle foglie e il gel ottenuto sempre dalle foglie. I componenti chimici presenti all’interno dell’aloe succo e dell’aloe vera gel sono differenti e questo ne determina le diverse proprietà. Il succo di aloe è dotato di proprietà lassative imputabili proprio all’importante contenuto di antrachinoni. L’attività lassativa del succo di aloe è molto potente, per tale ragione, non viene utilizzato come rimedio comune contro la stitichezza. Al gel di aloe sono invece attribuite proprietà antinfiammatorie, cicatrizzanti e immunostimolanti.
